斯多葛主义与塞涅卡对现代人的焦虑有何启发？

认识塞涅卡源于朋友的推荐。

其实对斯多葛哲学，我在学校学习的时候，在教材上就读过，只是那时候专注于纯粹哲学思辨，对于偏向于人间幸福和美德的斯多葛主义，从心里并未瞧得上，那时候专注于柏拉图和亚里士多德较多。后来对他们的认识则是源于自己人生的体验，遇到了迈不过的坎之后，再去读他们的作品，才与他们产生共鸣。哲学按照苏格拉底的学说，是关注至善的学问，是爱智慧，但什么是智慧却需要我们定义。在斯多葛这里，智慧就是关于人如何按照美德生活。

而立之后的我，回望过去，发现年轻时的理想并未实现多少，反而两鬓增添许多华发。回望人生，不知道过去这些年自己的收获是什么。现在成为父亲，又开始为孩子的将来焦虑，虽然明明知道这些焦虑没什么意义。过去读了那么多书，明白那么多道理，现在却发现有时候这些道理对自己的当下困境毫无助益。

朋友推荐我去读斯多葛主义，在他的建议下，我去翻阅塞涅卡的著作，第一篇读的就是他写给朋友的信《论心灵之安宁》。他朋友遇到的问题几乎和我一样。人生因为许多诱惑，因为许多本不应该为之分心的因素，而无法安宁。那位朋友写道，“我认为自己目前最常见的状态就是，我既不能完全摆脱这些让我恐惧和憎恶的恶习，又没有完全被它们掌控。”这也许是我们大多数人的常态，就像我们明知对孩子大发雷霆不好，但是自己又完全控制不住情绪。情绪发泄完之后，又深感懊悔。

“比如，我承认我热爱节俭……但是当我看到某个培训学校展示的华丽服饰时，我还是会被其深深吸引……忽然之间，我感受到自己财产的微不足道，觉得无法再昂首阔步行走了。”正如我们一方面知足于自己的经济和家庭，但是当我们听到一个朋友换了大房子，买了新车之后，内心马上对自己的生活又不满足了。在这种比较中，我们原本平静的心情马上又变得波澜起伏。这样，我们的焦虑便产生了。

当他的朋友写信向他求教心灵平静的方法时，塞涅卡毫无保留地给予他许多可行的建议。

首先，塞涅卡建议他的朋友投入公共事业。罗马帝国时代的公共事业是指律师或者政治家，“关于如何对抗这种无聊，你想知道我的建议吗……最好的方法就是让自己专注于政治事务和公民权益的实际活动。”每个人都有自己的事业，运动员的锻炼，厨子对于美食的研究，在对事业的专注中，个人的价值才能被建立，个人的整全人格才能建构，从而生命和灵魂才有充实感。

我们今天的时代，许多的空虚和无聊都是因为缺乏对事业的专注。当然这里对事业的专注不是那种随便找个赚钱的职业专注其中，这样也会产生生命的疏离感，因为我们最终被事业的功利控制。塞涅卡这里所说专注的事业，是指个人感兴趣的、能给自己灵魂和生命带来幸福和快乐的事业。当然这种快乐不是感官的，不是一个人能从赌博或者酗酒中感到快乐，酗酒和赌博就值得提倡。这里的事业指符合美德的事情，快乐只是按照美德行事的回报。

今天我们最缺乏的大概就是专注于让自己感兴趣的、能为自己带来价值和充实感的事业。我们工作之余的业余爱好都是缺乏的，我们要么醉心于赚钱，要么醉心于还债，要么就是醉心于感官快乐，我们极少关注灵魂层面的事情，这也是我们为什么灵魂空虚的由来，也是我们焦虑的来由。专心于功利的事业，钱没赚到却增添额外的债务，到头来人生也没有太多快乐，也没有充实自己的内容，反而平添了许多忧愁。树欲静而风不止，也许这是我们内心的矛盾和撕裂之处。不妨听听塞涅卡的建议，对职业的努力和感兴趣事业的专注能让我们的灵魂充满弹性。

此外，塞涅卡建议道，我们还要审视自己，审视与自己同事的人，不要高估自己的能力。我们很多的苦恼都是因为高估自己的能力而来的。我有一个朋友，前几年进入一个吸纳存款的金融机构的时候，收入颇丰，因此贷款买了大房子和豪华车子。但是没有两年，这种金融机构接连爆雷。失去高薪工作的他，面临房贷和车贷的巨额压力，只能依靠父母的接济生活。因此，我们应该审视自己的能力和将要从事的工作，不要高估自己。

其次是审视与自己共事的人，“必须明确，那些我们选择一起共事的人，是否值得我们奉献出生命的一部分时间，而这些时间上的牺牲又是否能为我们带来实质上的改变”。与有趣的人一起共事，工作是有趣的；与斤斤计较的人共事，工作是压抑的。因此一个人在工作中的成长和工作的快乐，不仅来自工作本身，也来自与你一起共事的同事们。

因此能和同事处成朋友，那么你的工作也是轻松的，因为你上班的时间和朋友一起轻松度过，也算是一件美事，“没有什么比真挚和忠诚的友谊更让人开心了”。

第三点，塞涅卡给出的建议是关于私有财产的。穷人和富人在感知痛苦上是一样的，所以不要以为富人的痛苦就少点，或者对痛苦更具备免疫力。而痛苦的一个最重要根源就是对财产的患得患失。因此对于私有财产，不要渴求太多，我们所能使用的也就这么多，拥有再多只能增加痛苦。

在财产上，知足才能常乐。不要眼睛盯着那些大富豪，也要朝下看看，还有许多人不及你的财富和生活状态。“只要拥有了节俭这一良药，贫穷也可以转化为富有，让我们学着不要去炫耀财富，让我们学着去衡量任何事物的好而不是为了卖弄：用食物去消除饥饿，用水去驱散饥渴，用性生活去满足需要；让我们学着去依赖自己的四肢，穿衣风格和生活方式不要盲目追赶潮流，而应沿袭先辈们的优良传统；让我们学着去提高自我；让我们学着去提高自己的约束力，抑制奢华之心，不要过于野心膨胀，不要动辄脾气暴躁；让我们学着不去歧视贫穷，而是学会节俭，不在意别人的眼光，根据实际尽可能选择高性价比的方式来满足自然的需求；我们要遏制对期望的过分放纵以及对未来的过分痴迷；要学着依靠自身而不是命运的眷顾来获取财富。”

塞涅卡这些建议对我个人来说是中肯的。也许有人会说，他的思想是空洞的，远离实际生活。其实我想说的是，不是塞涅卡远离生活，而是我们生活在不切实际的虚无中，做着一夜暴富的美梦，寻找着抵达人上人的捷径，却从未发现我们失去了什么和得到了什么。因此，真正远离生活的不是斯多葛哲学家，而是我们这些循着欲望，被欲望控制的人。

斯多葛的自然理性主义，沿袭了希腊哲学的路径，进入基督教的教义之后，继续为欧洲理性化的生活提供精神之源。而不是像我们的生活，生活在一种非理性的文化传统中。不妨读读斯多葛主义，尤其在当下，也许他们那些优美的文字能慰藉我们焦虑的灵魂。

文中引文皆出自《论生命之短暂》，塞涅卡著，湖南人民出版社。

图片来源（Image Credit）：Duminda Perera via unsplash.com