对于基督徒来说,圣餐是信仰中不可或缺的一部分,是主与祂的子民亲自设立的新约。当我们在信心中领受圣餐时,也意味着我们的生命与基督的生命联合在了一起,因此得着属天的安慰和力量。
然而,对于许多基督徒,包括很多牧者来说,关于“谁能够领受圣餐”这个问题,存在着不同的看法。有的人认为,只要受过洗就可以领受圣餐;还有的人认为,只要自己心里相信、承认,不管是否受洗都可以领受圣餐;也有人认为,必须清楚地明白福音,并委身教会,才可以在牧者的监督下领受圣餐;甚至有人认为,一个人必须流露出悔改的记号,才有资格来到主的桌前领受圣餐。这些不同的观点也为教会的弟兄姊妹带来了许多分歧。
在我以前委身的教会有一位弟兄,在领受圣餐时遭到了牧者的拒绝,原因是他与妻子感情不和而分居一年之久。而教会多次劝勉,他却仍不肯在爱中与妻子和好。教会决定拒绝让他与其他弟兄姊妹一起领受主的身体和宝血。这位弟兄一气之下离开了教会,再也没有回来过,因为他认为这对他是不公平的对待。
那么,对于生活中宣称自己是基督徒的人,是否都可以领受圣餐呢?作为教牧同工,我们又该如何判断一个人是否有资格领受圣餐呢?在经过许多思考之后,我认为一个人是否可以领受圣餐,可以参考以下几个判断标准:
1. 受洗
最基本的一个判断是:这个宣称自己是基督徒的人是否已经受洗。受洗是耶稣基督明确向教会吩咐的命令,就是要“往普天下去,奉父、子、圣灵的名给人施洗”。受洗的意义在于承认自己是一个罪人,相信耶稣基督是自己唯一的救主。在洗礼中,信徒与基督同钉十字架,同埋葬,并同复活。借着洗礼,表明过去的自己已经在基督里死去,而新的生命与基督一同活了过来。洗礼的意义表明,如今的信徒有了一个新的身份——受洗归入基督的名下,被上帝接纳为祂荣耀的儿女。这既是一个信仰的宣告,也是新生命的体现。
因此,当我们判断自己是否可以领受圣餐时,首先要问自己的是,我们是否有清楚的得救经历,并且已经在教会的监督和牧养下领受了洗礼。
2. 清楚的认信
在教会中,我见过许多人声称自己已经受了洗,却不明白福音的意义。在我从小长大的教会中,管理十分松散。因为在教会的讲台旁边,随时准备了一个脸盆,里面盛满了水。牧师讲完道后会问:“今天有没有人愿意受洗?如果你愿意,请到台前来,我会为你施洗。”所以在我从小的记忆中,受洗是一件非常容易的事情,只要愿意随时都可以接受教会的洗礼。然而,这种做法给信徒带来的影响是,他们虽然受了洗,却完全不明白福音是什么,也不明白耶稣基督是为自己的罪被钉在十字架上。
这一后果导致的是信徒虽然受洗,但却是盲目地领受了洗礼,对信仰没有任何系统的了解,与基督的关系也只停留在表面,生命没有因此得到更新和改变。我相信这些问题在许多教会中都普遍存在。有些教会存在一种讨好人的倾向,因为害怕信徒流失,而企图用洗礼来挽留一个人。当一个人受洗后,教会就宣称:“祝贺你,你已经成为了基督徒。”从此之后,无论他的信仰是否明白,教会都会用这样的话来“捆绑”信徒,说:“你已经是基督徒了,为什么你每天不读经、不祷告、不在教会中参与服事呢?”这对很多弟兄姊妹都带来了困扰,因为教会太轻易地给人施洗,却不教导他们明白基本的福音真理,以至于这样的洗礼没有给他们的生命带来益处,反而带来了许多的困惑和伤害。
我曾回到老家的农村教会,与弟兄姊妹交谈后发现,虽然他们很多人在30年前就已经受了洗,但却并没有因此而有任何改变,对信仰也没有更进一步的了解。为此,我和教会牧者商讨后,决定每年为受洗的弟兄姊妹以及未受洗的弟兄姊妹举办几次系统性的学习,帮助大家建立有根有基的信仰。特别是对于还没有受洗的人,帮助他们更清楚地认识洗礼和圣餐的意义。
3. 稳定地委身教会
除了建立有根有基的信仰以及自己受过洗之外,我认为领受圣餐还应该有第三个标准,即一个人是否愿意长期稳定地委身在教会中,接受教会的牧养,在教会中成长,与弟兄姊妹建立肢体相交的关系。这是因为长期的委身可以使信徒与牧者建立良好的牧养关系。正如主耶稣所说:“我的羊听我的声音。”若是一个信徒不肯委身在教会中,他的生命一定存在没有被破碎和建造的地方。他的生命缺乏教会的监督和遮盖,而关于他的近况,教会便无从得知。假如是他最近正处在软弱甚至犯罪当中,却仍然为他举行圣餐,那么按照保罗的教导,他不仅在吃喝自己的罪,教会也是在他的罪上共同有份了。
因此,对于一个信徒而言,长期委身在一间教会是非常重要的。这意味着羊认识牧者的声音,牧者也熟悉羊群的状况。在探访中,牧者会关心他的近况,为他的灵魂代祷,劝勉他回转,并在基督里重新得到赦免和安慰。这是生活在教会共同体中必要的一种特质,就是相信“个人的改变一定是在牧养关系中发生的”。所以,在我过去委身的教会中,若是有弟兄姊妹超过三个月没来过教会,教会的牧者一定不会允许他领受圣餐,至少是在面对面真诚地分享自己的生命近况后,在牧者的考量之下才会决定他是否可以继续与弟兄姊妹一同领受主的身体和宝血。
4. 真实地面对自己与主的关系
最后一项检验自己是否可以领受圣餐的标准是自己的良心是否平安。领受圣餐的标准之一就是在领餐之前,我们应当来到主的面前,谦卑地承认自己的罪,柔软自己的心,为自己不肯悔改的罪而伤痛。为我们舍命流血的救主耶稣基督,是在基督徒真实的生命光景中。因为领受圣餐没有任何的门槛,凡来到教会中的人,只要受过洗都可以领餐。这使得领餐变成一件被随意对待的事情。最大的问题是,即便牧者带领信徒在领餐前有认罪的祷告,但似乎也变成了一种形式化的流程。在这个过程中,领餐的焦点变成了只是“吃饼喝杯”,而不再是聚焦在自己与主的关系上。
很多时候,我们只是循规蹈矩般地领了圣餐,但自己的心并没有真实地来到主的面前,没有真实地面对自己不肯悔改的罪,其实这样的领受圣餐不过是自欺欺人。所以,我认为基督徒有时候不领圣餐比领圣餐更为蒙福。如果有一次不领餐,可以使我们开始正视自己的罪,并为此认识到自己不领的原因是因为自己刚硬着心不肯悔改,那么在主的面前,这次不领圣餐是更蒙福的。因为圣餐对我们的意义,不在于吃喝圣餐这一外在的行为,而在于我们的生命与主有真实的连接和更新。
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