你知道吗？我们常说的箴言到底是什么意思？

一提到箴言，我们很容易就会想到这是智慧的意思，或者箴言一定与智慧有关系。为什么？因为读过箴言的人我们都知道，箴言常常在告诉大家智慧到底是什么？有智慧的人到底是怎么做的，而没有智慧的愚昧人又是怎么做的。箴言看上去就好像是一个智慧人对他人的劝告。

不错，在中文中箴言的确就是规谏劝诫的话的意思。这个词出于《书·盘庚上》，指的是一种用以规劝、告诫为主的文体。不过，若要真正理解信仰中箴言到底是什么意思，恐怕我们就不得不要回到希伯来文化语境中来体会其中的含义了。

在希伯来语中，箴言一词为“מָשָׁל”（mä·shäl’），原文的意思是“比喻、比拟”，也有比较和对比的意思，又可以译为是“比喻”、“俗语”。因此，我们时常可以在箴言中看到很多生动形象的比喻和简洁明了的对比。

比如，在谈到得智慧的人是有福的时，说：“因为得智慧胜过得银子，其利益强如精金，比珍珠宝贵，你一切所喜爱的，都不足与比较。”

再比如，“鼎为炼银，炉为炼金，惟有耶和华熬炼人心。”

在箴言中，我们常常会看到有很多对比的使用，像智慧人和愚昧人的对比，“智慧人必承受尊荣，愚昧人高升也成为羞辱”；喜乐和忧伤的对比，“喜乐的心，乃是良药；忧伤的灵，使骨枯干”；爱心与仇恨的对比，“恨，能挑启争端，爱，能遮掩一切过错”等等。

这些比喻和对比的运用，使得箴言充斥着大量的容易记忆且韵律性较强的金玉良言。更加特别的是，它将以色列民族在生活中的经验铺陈开来。虽然读上去好像句与句之间没有什么逻辑关联，也没有什么故事性可言，但是我们却从中读到了为人处世的智慧。所以，箴言也被誉为是教导人过智慧而正确生活的一卷书。说箴言就是智慧，这句话虽然不够准确，但也正确地概括了箴言的主要内容。

不过，箴言里所谈到的智慧，并不是指人的智力、知识和文化。其实在希伯来语中，智慧一词的含义是远远高过一般意义上所理解的“知识”。希伯来语的“智慧”是“חָכְמָה/khok·mä’”，其原本的含义是“技巧、精明、睿智”。在箴言中，智慧则指的是上帝的百姓待人处事在地如同在天的技能，而人若想要过真正智慧的生活就必须在人际关系、家庭、思想和行为上应用上帝所教导的原则。

箴言对于智慧的教导是多方面的，包括家庭生活、人际关系、为人处事、性格品行等方面。但这一切的智慧的前提和开端——“敬畏耶和华是智慧的开端，认识至圣者便是聪明。

“开端”一词既表示出了“敬畏耶和华”是智慧中最重要的一点，又体现了“敬畏耶和华”才是一切智慧的基础。若一个人学会认识上帝，学会敬畏上帝，就能够开始明白人生的意义。“敬畏耶和华”这词组在箴言这一卷书当中一共出现了18次，而在整本圣书当中就出现了有70次之多。足以见得，敬畏耶和华在基督徒信仰中扮演着怎样重要的角色。

箴言一书，不仅是以色列民族祖先生活经历累积所传承下来的智慧，更是上帝透过以色列人所留给我们的宝贵训诫和教导。读好箴言，不仅可以帮助我们应对生活的方方面面，亦可为我们的人生答疑解惑。因而，箴言所提到的智慧并不会因为什么时代的变迁和社会的变化而褪色，正相反，这些智慧对如今我们的生活仍有着不可磨灭的重要价值，影响深远。

图片来源（Image Credit）：Joel Muniz via unsplash.com