什么是光明节？

今年的犹太教传统节日光明节（Hannukah）会从2024年的12月25日持续到2025年的1月2日，而且它实际上与基督教圣诞节有着很多共通之处。故事是这样开始的。

光明节蜡烛台

光明节是犹太人一项年度节日，持续八日，其又被称之为烛光节或献殿节。光明节期间，犹太人会点亮一个有着九个烛台的蜡烛台，名曰“Menorah”，也就是希伯来语中“灯”的意思。他们经常将这个灯台放在家中的窗户上，街上行人可以轻易发现。

这个灯台象征着耶路撒冷圣殿中的七烛台橄榄油灯（《出埃及记》25：31-40）。最初的圣殿灯台由祭司每日取新鲜的橄榄油点燃，期间不允许熄灭（《出埃及记》27：21）。塔木德禁止在圣殿之外使用七烛台橄榄油灯，因此光明节就有了使用八烛台的传统，灯台中间还有用来点亮其他蜡烛的第九盏灯。

光明节的历史

光明节的背景发生在公元前二世纪，当时希腊塞琉古帝国的王安条克四世神显者（Antiochus IV Epiphanes，公元前175年至前164年在位）帅军进攻耶路撒冷（《马加比后书》5：11-14）。安条克四世禁止犹太人作礼拜，试图强迫居民敬拜希腊异教神明。公元前167年，安条克四世亵渎圣殿，在殿中设立敬拜异教神明宙斯的祭坛（《马加比前书》1：41-48），将灯台熄灭。这些侮辱行为引发了由哈斯蒙尼祭司家族众弟兄领导的犹太起义（《马加比前书》1：62-64）。他们被称之为“马加比”，这个称呼据说由亚兰语中的“锤子”演变而来。

西门·马加比（Simon Maccabee）凯旋进入耶路撒冷，解放了该城（《马加比前书》13：51）。随着耶路撒冷的解放，犹太社区在犹大·马加比（Judah Maccabee，或作Judas Maccabeus）及他众兄弟的带领下，清除了圣殿中的异教敬拜（《马卡比前书》4：41-51）。当圣殿准备就绪后，他们隆重地点亮了灯台。根据传说（无论真假），当时的橄榄油似乎只能让灯台点亮一天。但是，这些少量的橄榄球却让蜡烛点亮了八天，这八天正好是制作更多橄榄油所需要的时间。这个故事被认为是一大奇迹。

光明节的开始

于是乎，“犹大和他的兄弟们，以及以色列全会众，规定年年在这节期，庆祝重新祝圣祭坛节，即由基斯流月二十五日起，一连八天欢乐庆祝”（《马加比前书》4:59）。

犹太教的献殿节由此开始。现在，我们可以更好地知道光明节（英语中也拼写作“Chanukah”）源自希伯来语“奉献”的意思。犹太立法的基斯流月大致等同于公历的12月。光明节是全世界大多数犹太团体的传统节日。他们奉行的习俗各不相同，但一个常见的习俗是点亮一个灯台，这也唤作“hanukkiah”，使用一根蜡烛代表奇迹八天中的每一天。中间的第九根蜡烛是用来点亮其他蜡烛的。

圣经中的光明节

现代格式的犹太教圣经是以马所拉文本（Masoretic Hebrew text）为基础的，通常称之为“塔纳赫”（Tanakh），其中并无提到光明节。但是，马加比书却记载了这个故事。关键性参考可见《马加比前书》4：36、52-59和《马加比后书》1：18和10：5。

从公元前三世纪到基督教时代早期，散居各地的犹太人广泛使用着作为犹太教圣经希腊语译本的七十士译本（Septuagint），当中就包括了马加比书。七十士译本也是早期教会使用的旧约圣经，因为当时希腊语是通用语言。因此，马加比书实际上是犹太人和基督徒的历史圣经。大多数现代犹太教圣经和新教圣经当中，马加比书都被略去了，但在天主教圣经和东正教圣经当中，旧约中依然保留着马加比书。虽然如此，犹太人还是会在光明节引用马加比书中的这个故事。

耶稣与光明节

按照当时的习俗，耶稣也是参加过光明节的。新约圣经中的《约翰福音》10：22提到耶稣参加光明节。中文和合本作：“在耶路撒冷有修殿节，是冬天的时候。”英语新国际版添加了一个有意思的注脚，解释说修殿节就是光明节。部分英语译本乐于翻译单词和短语的意思，而不是按照字面意思翻译它们本身，因此就将修殿节翻作今天更为常见的光明节。英语新生活版（NLT）作“此时冬日，耶稣在耶路撒冷，正值光明节，也就是修殿节”（译者自译）。简单英语版（EasyEnglish）是为母语非英语的人翻译而成的，它在该处的译文为“当时正好是叫做光明节的犹太节日。这事发生在耶路撒冷。时间为冬天”（译者自译）。

当耶稣他自己作凯旋进入耶路撒冷时，此情此景与马加比人解放城市相呼应。接着，他清洁圣殿，呼应了马加比人在光明节清洁圣殿。光明节又被称之为重新奉献圣殿的光明节，而在圣诞节，基督徒会想起耶稣称呼自己为世界的光（《约翰福音》8：12），这就跟重新奉献圣殿的光明节的类比感更强烈了，我们会想到耶稣称呼自己作新圣殿（《约翰福音》2：18-22）。

就在那个光明节，“耶稣在殿里所罗门的廊下行走。犹太人围着他，说：你叫我们犹疑不定到几时呢？你若是基督，就明明的告诉我们。耶稣回答说：我已经告诉你们，你们不信。我奉我父之名所行的事可以为我作见证”（《约翰福音》10：23-25）。

早期的英语圣经译本曾经交叉引用《约翰福音》10：22和马加比书。威廉·丁道尔（William Tyndale）是第一个这么做的人，他在1534年出版的新约圣经中将《约翰福音》10：22与《马加比前书》4作互相参照。英语钦定版的1611年初版将《约翰福音》10：22与《马加比前书》4：59作互相参照。很多现代英语译本似乎对交叉引用旁经感到胆怯，并没有加入这一有用的参考，所以大多数福音派基督徒都失去了这一联系。

光明节和圣诞节的起源

关于圣诞节起源一直存在争议。有些人认为，圣诞节是为了取代不列颠岛上长期以来举行的异教冬至节。但是，最早有关圣诞节的记载是要早于不列颠的耶鲁节（Yule）的，也早于六世纪坎特伯里的奥古斯丁（Augustine of Canterbury，与希波的奥古斯丁作区别）抵达英格兰的时间，因此这种说法在历史上站不住脚。

光明节落在犹太立法基斯流月的第25天，该月与公历12月重叠，而圣诞节落在公历12月的第25天。这可能就是早期基督徒将12月25日定为圣诞节的原因之一。每年的光明节都在圣诞节前后。有些年份，光明节和圣诞节会在同一天开始。在2024年，公历12月25日与基斯流月第25天（光明节的第一晚）重合，使得圣诞节和光明节的开始都在同一天。

第一批基督徒大多数来自犹太背景，光明节是他们传统的一部分。正如逾越节被复活节取代一样，光明节也似乎被圣诞节取代了。

蜡烛

在十九世纪的德国，大量阿什肯纳兹犹太人（Ashkenazi Jews）与基督徒毗邻而居，光明节灯台的传统可能影响了基督徒的降临节蜡烛的想法。路德宗基督徒反而发展出了点亮降临节蜡烛的想法。现在，很多教会都采用了有五根蜡烛的降临节烛环，在降临节的每个周日点亮一根蜡烛，在圣诞节点亮中间那根蜡烛。到今日，部分基督徒还会在窗户上摆上一个蜡烛灯台。

现代光明节

直到现代，光明节依然是一个相当次要的犹太节日。但是，在犹太人和基督徒共同生活的国家里面，光明节已经发展成为包含更广泛社区的很多在圣诞节期间常见的习俗及做法，他们将其改造成为光明节的习俗和做法。也因此，犹太人可以演唱光明节歌曲、交换礼物、寄光明节贺卡和参加光明节聚会等。有部分犹太人甚至会摆上一个光明节树。这颗光明节树的顶部通常会有一颗大卫星。

光明节和圣诞节之间有很多联系，而且绝非仅是某种巧合。

源自Christian Today，原作者Neil Rees
文中使用到的马加比书内容，由思高正体中文版圣经转换简体而来。文章有作本地化和补充细节