数百名教会领袖敦促苏格兰首席部长解除对公众礼拜的禁令

大约500名教会领袖在一封公开信中签上自己的名字，呼吁苏格兰首席部长尼古拉·斯特金恢复公众崇拜。

在英国，苏格兰是唯一一个根据对新冠病毒限制，将参加教会公众活动定为犯罪的地区，牧师们说这一措施“可能是违法的”。

他们谈到他们对关闭教堂的“深切关注”，并呼吁立即重新思考和承认公共敬拜对“公益事业的贡献”。

签署这封信的教会牧师包括爱丁堡夏洛特教堂的保罗·里斯（Paul Rees）牧师和格拉斯哥市通恩教堂的威廉·菲利普（William Philip）牧师。

他们写道，“没有证据表明教会会加速病毒在社区传播”，他们已经证明公众崇拜“可以做到避免传播新冠状病毒”。

信中还写道：“我们完全可以理解目前领导国家的艰巨性，我们与所在当地教会一再为当局政府祈祷智慧及明确方向。但我们强烈反对在这个时候阻止教会聚会的决定，并认为这不仅是无益的，而且很可能是违法的。”

牧师们认为，由于《欧洲人权公约》第9条禁止政府干预宗教活动，除非证明这对公众健康至关重要，因此需要有“明确的科学证据”来证明教会礼拜对传播这种疾病起到了重要作用。

牧师们接着说，让他们尤其感到失望的是: 苏格兰政府未能理解基督教敬拜是一项基本公共活动，尤其在危机关对我们国家至关重要。

他们还说，公众敬拜对社会凝聚力及“国民精神健康至关重要，尤其在已遭受长达九个月的隔离禁闭期后，早已是压力重重，不堪重负”。

他们说：“总之，面临绝望正是希望到来的时刻。”

最后，牧师们呼吁苏格兰政府效仿英国其他国家的做法，把开放或关闭决定权留给教会。

他们对斯特金说：“英国政府就很好地关注到这些重要且有说服力的观点，并且从那时起，即使面对全国实施隔离封锁措施，而在英格兰依然继续允许公共敬拜，强有力地维护这一国家福祉。我们奉劝你们不要损害苏格兰人民利益，因为你们既不承认公共敬拜优先的道德和法律依据，也不承认对公众利益不可或缺贡献的重要科学证据”。

这封信结尾中说道：“在过去的国家危机时期，各国政府都在寻求教会帮助并呼吁其带领全国人民向永生神祈祷。我们强烈奉劝你们当局政府不要一意孤行：在我们国家最迫切需要祷告之时，却拒绝我们教会共同集体祈祷。”